贫贱贪官 (第2/3页)

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“菜挺好，像断头饭。”李静安终于说出一句话来。

沈曜一愣，继而哈哈大笑。

笑过后，他自己给自己斟了一杯酒，一饮而尽。

“我中了毒，明日就要死了。若是断头饭，该我先吃。”他道。

满月心中一动，突然想起很多年前，吴州吉同客栈，她好像也听过类似的话。

沈曜喝过酒，又去夹菜。

李静安夹了块肉，夹至嘴边，转而又放下。

“孩子，你那包袱里，装的是什么？”他突然问。

“是下午墨云给我看的账本。”沈曜有些气愤道，“纸张是新的，墨迹也是新的，他还真以为我是个傻的，连骗我都骗得这样潦草。”

满月轻笑了一下。

“这位墨云大人，本身就不是个聪明的。”李静安淡淡道。

“他三日前就来了，才来的那天，他找人去并州大营调兵，嚷嚷着他奉了左太尉的命令，只要你进成纪县的大门，就立刻斩了你。”

“谁知道，今天早上他突然又要找传国玉玺，就为这事儿，他先是让大军缓一日进城，又要拉我在你面前演这么一出烂戏。这账本是我今早上为了演戏制出来的，半日功夫，做的不好。”

沈曜吃惊：“做的不好？除却纸张和墨迹不对以外，你这账本每一笔数额都记得清清楚楚，更找不出一处错误。若这样都算是写的不好……”

李静安没答他，趴在地上，在南墙根乱摸一阵，终于找到一块松动的砖，他把砖块挪开，从底下掏出一个包袱来。

他把包袱抱在怀里，问满月：“听说你们大武宗的人，想入仕，得先拜码头。那你们知不知道，我们太学院的人，想入仕，得先干什么？”

“那自然是先学四书五经，再考科举。”沈曜说。

“笑话！”李静安道，“这世道，除却你这种不愁生计的王公子弟，谁单凭四书五经就能吃得上饭？”

“我们读书人，想入仕，那得先学会算账。”李静安说着，把包袱打开，包袱里，是厚厚的三本账本。

“这第一个账本，是给皇上看的。这账本里头，要有进项，又不能有太多进项。钱要花在百姓身上，又不能全花在百姓身上。丰年漂亮些，灾年拮据些，贵在一个细水长流。”李静安拿拇指翻着第一本账，慢慢道。

“什么意思，我听不懂。”沈曜说。

李静安不答，又去翻第二本账。

“给皇上看的账，讲究一个冠冕堂皇，当官的心知肚明，没人会仔细看。当官的要看的，是这第二本账。一个县的税银统共就那么点，皇上一份，国库两份，剩下那七份，什么仙鹤、锦鸡、孔雀、大雁、白鹏、鹭鸶，几张尖嘴凑一块儿那么一啄，百姓一年的收成啊，到头来米都剩不了一粒。偏偏他们还嫌少。嫌少怎么成？嫌少他们就会以为是我们这些小鹌鹑抢了粮。所以，这第二本账怎么做，有大学问。”

沈曜听懂了，但不愿意相信。他抢过第二个账本，自己仔细翻看。

铁栅栏外的烛台上，烛火有些暗了。沈曜看账看得吃力，满月便转身去剪烛芯。

李静安的手抖了一下，翻开第三个账本，取出里面夹的那颗草，用指甲截了一小块，快速放进酒杯里。

“这第三本账，才是我自己的。”他一页一页摩挲这那个账本，慢慢道：“寒窗苦读这么多年，当个芝麻小官不容易，不能把乌纱帽给丢了，吏部得打点；黄河闹腾的厉害，我们这些县，最怕的就是服徭役，工部得打点；一个县的百姓得吃饭，有灾荒了，得发的下赈灾粮，没灾荒了，不能多征粮，这一块儿，我没打点好，所以今年县里多了好几样税……衙役、师爷、地头蛇，这些人，得真心帮我办事儿，所以他们也得打点……”

他说完这些，突然苦笑起来：“我来赴任的时候，满月女侠你问我，能不能保证做个清官，我说能。那我今日来问问你满月女侠，你看我这一本账，一年经手白银百万两，没一钱是自己的，你说，我算不算是一个清官？”

满月拿去他那第三个账本，越翻脸色越凝重。她到底是名利场的局外人，难想得到这么多弯弯绕绕。

李静安又拿起筷子，一桌子的菜都冷了，可他现在食欲很好，风卷残云般的，几道肉菜顷刻之间就见了底。

他的手抖了一下，最后还是拿起那杯酒。

“听说要来钦差大臣的时候，我就把把账本藏在了这间牢房里。那时候也不知道这钦差是来干什么的，单纯就想着，万一真查出我点什么来，下了大狱，这几本账我也不能叫他们见光。”

“可是今日看见你们，我突然又改了主意。”

他说到这里，突然卡住，脸色也浮现出痛苦之色。

满月一惊：“你吃什么了？”

她视线扫过，突然就发现了掉在桌下的那颗万枯草。

李静安又自顾自说起来：“今晚找来的是你俩，不是墨云，挺好……”

他说完，突然窒息了一般，软软的瘫