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第122章殉教者
在得到了科普特人的情报后，玛蒂尔达便召集了军队严阵以待，而她派出的探子称苏丹的军队奇怪地在西奈半岛中部停滞不前，她意识到这是个机会，因此立刻派舰船封锁海路。
她的行动很顺利，现在撒拉森军队获取水源的后路已经被她切断了，没有水源，西奈半岛上的军队不出一周就会溃败，问题在于为了不打草惊蛇，她派去封锁后路的人数并不多，因此苏丹可能会通过回击尼罗河的十字军的方式重获主动。她已经调集了第二批舰队，强化对西奈半岛海岸的制海权，并保证可以及时支援尼罗河附近的军队，如此就可以将苏丹的军队困死在西奈半岛上，极端情况下，她得破坏水源以彻底斩断撒拉森人的希望，但这意味着这些人将活活渴死，如果他们在渴死之前没有选择投降而是不计代价进攻，她有把握胜利，但牺牧仍然会十分惨重。
最好的情况还是她能够劝苏丹投降，如果能索回耶路撒冷加上高昂的赎金，这支十字军也算功德圆满，这个时候，她又想起了腓特烈，他希望能够尽可能避免交战，他也一直在和那位埃及的撒拉森王子保持联系，既然如此，就让他去和苏丹谈判吧，她可以相信他在谈判方面的技巧，他应当也会珍惜这个机会。“西西里国王呢？“部署了第二支舰队的阵型后，玛蒂尔达转头问，不多时，赫尔曼进来了，他的脸色有些凝重，“国王没有回来吗？”“回来？“玛蒂尔达一怔，“他去哪里了？”“他带了一百人去和苏丹议和，现在他们还没有回来………“赫尔曼的声音越来越低，他已经有了不妙的预感，而玛蒂尔达深吸一口气，不想去计较腓特烈没有告知她一声就跑去议和这点小事，她得先确定他的安危和生死，如果他出了仁么问题，她只希望这件事千万不要影响她围攻苏丹的计划，“他有没有留下什么消息，马上派人去找他！”
不需要找多久，苏丹就主动地传来了消息：他痛斥了十字军假借议和实则偷袭的行为“毫无信义”，是以他扣留议和人员十分合理，他要求十字军必须立刻撤出埃及，“我们的水不多，我们不会给你丈夫多分一滴”。〕
毋庸置疑，萨法丁苏丹现在的处境是非常危险的，他已经事实上陷入了断水断粮的窘境，虽然军队中还带着水，但没有尼罗河的补充，他们的水很快会耗尽，届时如不投降，他们只有死路一条。
但如果有了腓特烈这个重量级的人质，他的处境一下子转危为安，因为客观上的水源缺乏，如果玛蒂尔达坚持围困的战术，那即便他们不杀害人质，腓特烈的下场也只能是和他们一起被活活渴死，如果她不想看到这个结局，她就会起在水源耗尽前尽快同他们议和，退一步，哪怕玛蒂尔达不在意她丈夫的安危，十字军中总有支持腓特烈的军队，这批人一定会给玛蒂尔达施加压力，无论如何，玛蒂尔达都需要做出妥协，谁让她现在确实有把柄捏在别人手里呢?如果不是国王议和的诚意打动了苏丹从而拖住了苏丹军队，她也不能如此顺利地切断他们后路，但既然这个被用来取信于人的重要人物不是弃子而是主帅，她就得顾及他的存在，她退出尼罗河，撒拉森人交出腓特烈，双方都不得不失，一切又回到原点。
话是这么说，但已经吞到嘴里的利益该怎么让她吐出来，她当然更在乎尼罗河的据点和即将到手的耶路撒冷，但如果她对腓特烈不管不顾，且不提这个行为是否会让她背上谋杀丈夫的罪名，她面前的条顿骑士团就不可能再对她保持忠诚甚至是顺从，毕竞他们的主人是腓特烈，这一点她非常清楚。思来想去，她只能先让赫尔曼前往苏丹的营地交涉，至少要先确定腓特烈的安危，这一点赫尔曼十分清楚。“你来了。"当他见到腓特烈时，他手脚都戴着镣铐，但看起来状态还不错，“我听说我的妻子进攻了尼罗河，她的战果如何？"“她控制了尼罗河口和整个西奈半岛海岸，将苏丹封死在沙漠中。“赫尔曼说，但提及玛蒂尔达的丰功伟绩时，他的脸色并不好看，“如果不是她进攻了苏丹的军队，您怎会沦为苏丹的囚徒？”
“苏丹大军停滞不前，谁能放弃这样的机会，这不是她的错。”“可您呢，你不在乎您的性命吗，您会和撒拉森人一起渴死！“赫尔曼忍无可忍，“您对他们的宽容还没到这个地步吧？”“生如朝晨之露水，死犹暮色之辉煌。"腓特烈随口吟了句诗，“我记得有人给我占卜，称我会死于花下，也许是那个鲜花般美丽的女人最后会葬送我。既象死亡的结局无法避免，我们就顺应接受，如果为了交换我的自由放弃唾手可得的耶路撒冷，我将颜面扫地，这样的结局有违我前往东方的初衷，我回到德意志后也将再无前途，我也不认为我的妻子会为了我放弃耶路撒冷，她可能更情愿我列在撒拉森人手中。”
“可她是你的妻子，她不能放弃你，这是最基本的信义和美德。”“有什么关系呢，我是为圣/战而牺牲的，她是个悲痛的寡妇，她会在英诺森三世面前痛哭流涕地陈述她是多么地爱我并为我悲伤，然后忍着巨大的悲痛再找一个丈夫，你觉得是腓力二世还是她某个韦尔夫的亲属？“他终于正色，不顾赫尔曼的不平，他认真地交
