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急雨，天骤然黑了。
沈持听着外面的雨声，心想：此时，史将军应该在帐下听属下汇报军情了吧。
闲聊之后开始说起正事。
胡见春拿出地图来，这个跟沈持的地图不一样，上面绘着樊武县朱砂矿——朝廷叫做“大万山朱砂矿局”的详细所在，大约是工部的机密，只给他看了一眼说道：“实不相瞒，樊武县的朱砂矿藏已近枯竭，开采艰难，要不是实在没法子，陛下也不会同意沈大人甫一点了翰林就来工部观政。”
进士及第三年才三人，都放在翰林院当宝贝栽培呢。
将来拜相入阁，执掌六部，前程不可限量。
不过他心里打鼓：沈大人能将文章做到极致，却未必于矿务有益。
探矿这门学问太复杂了。
胡见春想，也许皇帝不过让沈持来开开眼界罢了，若他有法子的，成了当作意外之喜，不成，再放到翰林院之中栽培，于朝廷也是不亏的。
而请姜、邱两位道长来，是请他们看看师祖点的矿坑山脉地势，按图索骥，看能不能再探一处这样的朱砂矿来。
“等到了樊武县，沈大人先看看当地的朱砂矿，”胡见春把矿地图收起来，说道：“大人还未见过矿吧？”
沈持摇头如实说道：“还不曾。”
胡见春：“等到了樊武县，沈大人可先去观一观矿藏。”
“一切全凭胡大人安排。”沈持说道。
当夜，一行人便宿在驿站。
吃过哺食，沈持立在驿站的廊檐下听风观雨。
“你小子……”邱长风拎着酒葫芦从溜达过来：“真是没想到在这儿遇到你，你说说，你点了状元后不好好在京城做官跑这里来做什么……”
“道长啊，”沈持假惺惺地说道：“你我缘分太深厚，何处能不相逢呢。”直把邱长风说得起了一身鸡皮疙瘩：“实话跟你说啊沈富贵，我不会探矿。”
师祖的本事他没学到，这次是跟着姜蘅来充人头的。
沈持：“……”
“你夫子还好吗？”他便喝酒边问。
“我离开禄县的时候孟夫子感染风寒，”沈持说道：“无大碍。”
邱长风喝了口酒，不说话。
沈持也不说话，二人站了会儿，各自回房睡觉。
夜里伴着风雨入眠，次日清晨天放晴，他们换马离开驿站。
路上，被夏风缠住的蝴蝶栖息在树上睡觉还未醒来，沈持不敢惊扰了美丽的蝶儿的美梦，悄悄放慢了脚步，一路走走歇歇，两日后抵挡樊武县。
一行人下榻在樊武县的驿站，朝廷看重当地的朱砂矿区，驿站修得阔气多了。
等在驿站吃了些东西填饱肚子，沐浴更衣后，胡见春领着沈持去看矿坑：“樊武县境内有一处大万山，我朝的大万山朱砂矿局便开在大万山之中。”
出来驿站不多远就是大万山山麓，路旁树林清幽，泉声可人。有结庐的士子居住在此处，琴声悠扬。朝廷在这里开矿多年，处处立着“大万山矿局”的醒目牌子，从山麓到山中有石阶铺成的路，他们带着罗盘和雄黄，拾阶而上。
途中遇到大万山矿局的劳工将开采出来的矿用背篓背往山下，那矿石色泽红艳，一看就是上品的朱砂矿。
沈持跟着胡见春往大万山山中走去，半日到了山中，抬眼一望，群山连绵不断，横亘于天地之间。山峦起伏叠嶂，有险峻挺拔的，也有柔美婉约的。
日落时分，夕阳的余晖洒在群山之间，映照出金黄色的光芒，沈持为眼前这般美景所震撼，久久忘了挪动脚步。
“这段山麓之中有不少的矿坑矿洞，”胡见春轻咳一声对他说道：“有秦时便开采的，也有汉隋唐宋年间的。”
一路走着，果见不少废弃的矿坑矿洞。
再往里面走，胡见春说道：“这里便是我朝开采的矿洞了，大小一共有十九处，走去最大的看看。”
沈持跟着走，很快来到一处洞口处便能进出两辆马车的矿洞跟前，胡见春指着它说道：“这便是大万山矿局最大的矿洞了。”
沈持跟着他往矿洞里走去，见洞壁上分布着星星点点的朱砂矿石，伴生的石柱、石幔和石花千姿百态，瑰丽奇绝。
洞壁之上遍布一些黑乎乎的壁坑，听说是“爆火裂石”——就是用火~药炸矿炸出来的，沈持看了直称奇，这儿真是古代科技的真实现场啊。
里头传来石锤叮叮当当的凿石声，他看见一群群的矿工正在洞壁上劳作。
“这矿洞有多长？”沈持问。
“大约有20里地，”胡见春说道：“此矿洞里面有上中下三层，一日有百余人在此采矿，一月能出十几担朱砂矿呢。”
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